Di river & green pubblicato il 26/02/12
La Scozia può essere definita come la patria spirituale della pesca a mosca, come pure del golf. Questo Paese offre infatti 
un’esperienza unica, avvolta di tradizione, etichetta ma, soprattutto, grandi emozioni. Sia che desideriate vivere un’esperienza di pesca con mosca secca in un remoto loch delle Highlands sia che preferiate pescare la trota di mare in notturna, catturare il grayling con la tecnica "a ninfa" in zone controcorrente o attendere la risalita del fiume del salmone atlantico, una cosa è certa: la Scozia saprà esaudire ogni vostro desiderio.
In generale, la pesca alla trota marrone in Scozia si può dividere in pesca nei loch e pesca nei fiumi. Nei loch, si pesca generalmente in due su una barca, con tutti i metodi usuali, come mosca secca, mosca bagnata, buzzer fisso e dapping. La maggior parte delle volte utilizziamo mosche imitatrici tradizionali, come Greenwells Glory, Kate McLaren, Wickham’s Fancy e CDC. Si possono trovare buoni loch per la trota marrone un po’ ovunque in Scozia, a partire dalla zona di Dumfries & Galloway nel sud fino a Cape Wrath nell'estremo nord-ovest. Personalmente, preferisco pescare nello straordinario scenario delle aree più remote delle Highlands e nelle Orcadi, nelle isole di South & North Uist e Lewis. Molte persone che visitano la Scozia non prendono nemmeno in considerazione questi luoghi a causa delle grandi distanze e dei tempi di viaggio, ma è qui che si può gustare la massima tranquillità, straordinarie opportunità di pesca e un ritmo di vita più lento e sereno. Se dovessi scegliere un solo loch tra tutti sceglierei l’Harray Loch nelle isole Orcadi. Il paesaggio è semplicemente spettacolare. Non vi sono molte esperienze più sublimi di pescare grosse trote marroni con un’esca tricottero e una lenza galleggiante, nei pressi delle Standing Stones neolitiche di Brodgar e dinanzi allo sfavillante spettacolo dell’aurora boreale. E per quel tocco di tradizione scozzese che non guasta mai, non c'è nulla di meglio di un buon pasto genuino e di un paio di whiskey al Merkister Hotel insieme ai compagni di pesca. Semplicemente perfetto.
La trota del Loch Leven è leggendaria e merita una menzione speciale. Il Leven è un vasto loch e copre 14.000 ettari nel cuore del Regno di Fife, circa 45 minuti a nord di Edimburgo. Lascito dell’ultima era glaciale, il loch è circondato per lo più da terreni arabili e adibiti al pascolo. Di conseguenza, l’acqua è ricca di sostanze nutrienti, cosa che, nel corso del tempo, ha consentito il diffondersi di una prodigiosa quantità di mosche. In questo ambiente ricco di cibo e piuttosto isolato, nel tempo si è evoluta un’esclusiva varietà di trota marrone robusta e dalla pinna larga. Questo pesce è così apprezzato che nel corso degli ultimi 150 anni si è provveduto ad introdurlo con successo nei sistemi fluviali di tutto il mondo, come in Nord America, in Cile e in Argentina.
Nel corso degli ultimi 50 anni, molti dei loch tradizionalmente meno produttivi in termini di trote marroni sono stati trasformati in aree di pesca della trota iridea. Questo è il caso ad esempio delle aree più densamente popolate della "Central Belt", ovvero dell'area circostante le città di Glasgow e Edimburgo, e in particolare di aree di pesca come Lake of Menteith, Carron Valley Reservoir, Portmore, Loch Frandy e Butterstone Loch.
La trota iridea non è originaria della Scozia ed essendo una trota triploide non si riproduce naturalmente nelle nostre acque. Cionondimeno, grazie a un allevamento selettivo e a un’accurata gestione della popolazione, i loch in cui vengono inseriti questi pesci offrono straordinarie opportunità di pesca. Ora sono numerose le acque in grado di soddisfare l'appetito di pescatori che cercano pesci di notevoli dimensioni, ma che non possono permettersi spesso il lusso di un viaggio verso loch più selvaggi e remoti. Nella maggior parte di questi loch si pesca da un'imbarcazione, utilizzando una varietà di lenze e streamer, buzzer fissi e mosche secche.
La Scozia offre grandi opportunità di pesca nei fiumi, così come in acque ferme. Il più famoso dei fiumi per la trota 
marrone è l’Aberdeenshire Don. Snodandosi lungo un ricco terreno agricolo, questo fiume è popolato da un'enorme quantità di mosche. In una calda serata estiva, l’aria è spesso pregna di nubi di tricotteri, spinner e insetti in schiusa. A questo fiume relativamente piccolo non manca davvero nulla: corsi d'acqua cosparsi di pietre, dolci pendii e tratti dal flusso lento. Le acque più attraenti e probabilmente più produttive si trovano nella tenuta privata del Castello dei Forbes, nei pressi del paesino di Alford, nell’Aberdeenshire.
Naturalmente la Scozia è meglio nota per il re dei pesci: il salmone atlantico. Ma se desiderate pescare 10 o 20 salmoni al giorno, provate il Canada o il Nord-Ovest pacifico. Se andate in crca di pesci di dimensioni mostruose, allora partite alla volta dei grandi fiumi russi e norvegesi. Ma se desiderate vivere un’esperienza di pesca all'insegna della tradizione, e godervi il ritmo lento e cadenzato dello spey cast con lancio a due mani pescando il salmone atlantico in una cornice storica, allora la Scozia è quel che fa per voi. È questo che distingue la Scozia da qualsiasi altra destinazione. In nessun altro posto al mondo potete praticare questo superbo sport in un’atmosfera così unica e tradizionale. Sono molti i fattori che contribuiscono a questo senso di tradizione. Ci sono i caratteristici ghillies, i pantaloni alla zuava in tweed, il bicchierino di whisky nel capanno, le mosche famose in tutto il mondo e la tacita etichetta del fiume.
Alcune persone che visitano la Scozia sono un po' ansiose quando si parla di etichetta. Ma non ce n’è motivo. L’etichetta è formata più o meno da una serie di protocolli che sono il frutto di secoli di buone maniere, attenzione verso i compagni di pesca e rispetto per la propria preda. Si fondano essenzialmente su principi di buon senso e danno vita a un’atmosfera di buona volontà e rispetto tra i pescatori.
Vi sono quattro grandi fiumi da salmone in Scozia: il Tweed, il Tay, lo Spey e il Dee.
È importante notare che tutti i fiumi da salmone scozzesi e la maggior parte dei fiumi e loch da trota sono privati. La proprietà della terra in Scozia è infatti ancora regolamentata sulla base dei lasciti della storia feudale dei clan e dei privilegi ereditati dalla nobiltà. Non esiste una vera e propria legge sulla violazione di proprietà in Scozia e il “right to roam”, ovvero il diritto di libero accesso ad aree non recintate, è incorporato nell'ordinamento scozzese, ma per poter pescare in aree private è tuttavia necessario un permesso e di solito il pagamento di una tariffa.
Tutti i fiumi da salmone sono divisi in sezioni di diversa lunghezza a seconda della proprietà e delle caratteristiche fisiche del fiume. In molti casi, una sponda potrebbe essere di proprietà diversa rispetto all’altra. Ciascuna sezione del fiume è nota come “beat” e, nell’ambito di ciascuna beat, le “named pools” (pool nominate) designano particolari aree produttive. In tutte le migliori beat vi è un ghillie, impiegato dalla tenuta proprietaria della beat stessa. Il suo dovere è quello di offrire assistenza e guida ai pescatori (noti come "rods", ovvero "canne"), assicurare il rispetto delle regole e il buon mantenimento delle rive.
Dei quattro grandi fiumi, il Tweed è generalmente riconosciuto come il migliore. Nel suo percorso di circa 150 chilometri verso est, dalla sua sorgente di Tweedsmuir, questo maestoso fiume si snoda tra le storiche cittadine di Peebles, Galashiels, Melrose, Kelso e Coldstream per immettersi nel Mare del Nord in corrispondenza di Berwick Upon Tweed. Recentemente, la “spring run” (risalita primaverile) è notevolmente migliorata e ha contribuito ad aumentare la prodigiosa "back end run" (risalita autunnale), facendo di questo fiume il fiume più produttivo in Europa.
Sotto gli auspici della commissione The River Tweed Commission (in passato nota come River Tweed Commissioners), il pescato annuo ha toccato un nuovo record nel 2010, con oltre 22.000 salmoni pescati. La commissione è responsabile della preservazione generale e dell’aumento di salmoni, trote di mare, trote e altri pesci d'acqua dolce nel fiume Tweed e nei suoi affluenti, e in particolare della regolamentazione delle aree di pesca, dell'eliminazione di ostruzioni e motivi di disturbo e nella prevenzione contro la pesca illegale.
In generale, sono le beat medie, da appena sotto Galashiels fino all’area di Coldstream, a vantare la pescosità più uniforme nel corso della stagione. Nelle beat inferiori si pesca meglio in condizioni d’acqua poco profonda, mentre nelle beat superiori è consigliabile pescare dopo la metà di settembre. Nella maggior parte delle beat si può pescare tranquillamente guadando il fiume, ma molte pool del tratto medio e inferiore del fiume si coprono meglio in barca. Il Tweed è il fiume più tradizionale e la pesca è generalmente limitata alle "Gentleman's hours", ovvero al periodo compreso tra le 9 di mattina e le 5 di pomeriggio.
La stagione inizia il 1º di febbraio e termina il 30 novembre, ed è possibile pescare dal lunedì al sabato. Non è permesso pescare di domenica. Il protrarsi della stagione è prova del fatto che il salmone popola il sistema del Tweed durante l’intero anno, seppure i migliori mesi per la pesca siano marzo, aprile e maggio, e poi dall’inizio di settembre alla fine della stagione. Dall’inizio della stagione 2011, l’intero sistema del fiume Tweed è totalmente dedito alla pratica del “Catch-and-Release” nella stagione primaverile. Per stagione primaverile si intende il periodo che va dal 1º febbraio al 30 giugno incluso.
L’Aberdeenshire Dee è indubbiamente il miglior fiume nella stagione primaverile. Un numero straordinario di pesci grossi e freschi popola il Dee dall’inizio della stagione (1º febbraio) fino alla primavera e ai primi mesi estivi. Questo flusso costante di pesci viene notevolmente aumentato dalla risalita del Grilse e dalla prima risalita autunnale nei mesi di agosto e settembre. In generale, il fiume offre eccellenti opportunità sportive nel corso della stagione e fino alla sua chiusura verso la metà di ottobre. Park è probabilmente la beat che registra costantemente la maggior produttività e sicuramente una delle più pittoresche.
Il Tay è famoso per pesci di una certa stazza. Situato nel centro della Scozia e facilmente accessibile sia da Glasgow sia 
da Edimburgo, è il più grande fiume della Gran Bretagna. Fu nella beat Glendelvine di questo fiume che, nel 1922, Georgina Ballantine pescò il salmone più grande mai pescato con la canna da pesca: esemplare di ben 64 libbre (29 chili). Ma anche quest’anno sono stati pescati numerosi pesci di oltre 30 libbre (circa 13,5 chili) e uno addirittura superiore alle 40 libbre (circa 18 chili).
Secondo la mia personale opinione, lo Spey è il fiume più bello dei Grandi Quattro e offre la maggior varietà di pescato. Tuttavia, è necessario studiare attentamente il momento migliore per pescare in una particolare beat dello Spey. Nulla ad esempio può tenere il confronto con la quantità costante di pesci che garantisce il Middle Dee. La Spring run si verifica più tardi rispetto al fiume Dee, con pesce fresco che percorre la maggior parte della lunghezza del fiume prima della fine di aprile. La pesca estiva è ravvivata da una superba risalita di trote di mare.
In termini di attrezzatura, praticamente in qualsiasi beat di tutti i Grandi Quattro si può pescare bene con una canna a due mani lunga 12,5-13 o 14-15 piedi. Tuttavia, se vi sentite maggiormente a vostro agio nel pescare con una canna a una mano, allora in molte beat vi troverete ragionevolmente bene a pescare con una canna da 9,5 piedi con la coda del 7-9, fatta eccezione per le parti inferiori di tutti i fiumi, dove è essenziale disporre di una canna più grande per coprire l'intera estensione dell'acqua, o quanto meno la maggior parte. La gamma usuale di lenze e finali poly-tip vi offrirà tutta la versatilità necessaria per far fronte ad ogni possibile condizione del fiume. Personalmente, il setup che preferisco e che utilizzo più frequentemente include una canna Sage TCX da 14 e da 15 piedi con sistema AFS; secondo me, non esiste combinazione migliore per chi cerca un sistema di lancio che non richiede grandi sforzi e una presentazione della mosca sempre perfetta.
In termini di mosche, il consiglio da dare è semplice: acquistatele in loco al vostro arrivo. Succede di continuo che i clienti arrivino in Scozia per trascorrere una settimana all’insegna della pesca, dopo aver pagato non poco per volo, sistemazione e pesca, e che insistano per utilizzare esche stanche, già utilizzate nei fiumi russi o del Pacifico. Questo è davvero il peggior modo di risparmiare i soldi. Consigliamo a tutti i pescatori di stanziare una piccola somma di denaro per l’acquisto di alcune mosche confezionate localmente di almeno 3 misure diverse. Consigliamo inoltre di acquistare almeno 2 mosche di ogni tipo e misura, perché non c’è nulla di peggio di trovare l’esca vincente per poi vedersela distruggere da un pesce!
Un’ultima cosa sull’attrezzatura: se avete pescato al di fuori del Regno Unito prima del vostro arrivo, non dimenticatevi di far sterilizzare accuratamente tutta la vostra attrezzatura prima di pescare in Scozia. Nel costante sforzo volto a mitigare il rischio di contaminazione dei nostri fiumi da parte dell’ectoparassita Gyrodactylus Salaris, è assolutamente fondamentale poter dimostrare che tutta l’attrezzatura non presenti alcun rischio di infezione.
In termini di costo, vi è una correlazione diretta tra prezzo e produttività. Per la maggior parte delle beat, esistono registri indicanti il pescato negli ultimi decenni, se non secoli. Una semplice formula applica un valore capitale a ciascun salmone pescato, sulla base della media del pescato in dieci anni. Questo valore viene poi utilizzato per calcolare un affitto giornaliero o settimanale. Ne consegue che i costi saranno inferiori per le beat che hanno registrato un pescato storico inferiore in una data settimana, mentre saranno superiori per le beat più produttive nei periodi migliori. Per questo motivo, è possibile pagare solo £20 al giorno in una beat dove vi sono poche possibilità di pescare qualcosa, ma addirittura £1.000 al giorno per pescare nella migliore beat nel periodo migliore.
Infine, merita una menzione speciale anche la pesca della trota di mare scozzese, quantomeno perché coincide per me con il momento più atteso della stagione. Mano a mano che la primavera cede il passo all’estate, la trota di mare, che ha trascorso uno o due inverni a cibarsi nel mare, fa il suo ritorno al fiume di nascita. Questi pesci superbi, muscolosi e argentati, si fanno strada nell’acqua dolce quando sentono la necessità di deporre le uova. A differenza dei salmoni atlantici, questi pesci si trovano anche in acque poco profonde. Tuttavia, si tratta di una specie molto circospetta, che si muove solo nell’oscurità e che sta in guardia contro qualsiasi rumore insolito. Possiamo quindi avventurarci nell’acqua e lanciare la lenza solo quando spuntano le prime stelle e i pipistrelli iniziano a volare. Ma dobbiamo farlo con la massima cautela.
Ogni anno dedico la prima settimana di luglio alla pesca nella famosa beat Kinchurdy sullo Spey. Secondo me, questa è la migliore beat per trote di mare in Scozia. Mano a mano che scende la notte, guadiamo il fiume fino a guadagnare la posizione perfetta, armati di canne a una mano con coda del 7-8 e punte affondanti o intermedie. Di solito peschiamo con due tipi di mosche, all'estremità una piccola Silver Stoat o Medicine e circa 45 cm più sopra una Teal Blue & Silver su amo n. 12 o 14. Nelle condizioni migliori, quando la notte è calda e placida e il livello del fiume è basso, le mosche oscillano lentamente nella corrente fino a quando non vengono agguantate con una violenza spaventosa. Se il salmone dev’essere lasciato girare attorno alla mosca per qualche secondo, con la trota di mare è necessario alzare immediatamente la canna, non appena ha abboccato. Le fasi seguenti sono semplicemente entusiasmanti. Questi pesci balzano in aria come tarpon e strattonano la lenza con la stessa velocità di un bonefish.
La maggior parte dei fiumi della costa est offre numerose opportunità di pesca della trota di mare tra la fine di maggio e la fine di agosto, ma la qualità varia enormemente ed è necessario avere una conoscenza specialistica per poter gustarsi al meglio l’esperienza. Va inoltre notato che per pescare la trota di mare è necessario disporre di una licenza per il salmone, non di una licenza per la trota.
Generico o convenzionale non sono aggettivi applicabili alle opzioni di alloggio in Scozia. La varietà di sistemazioni è davvero eccezionale tanto che potrete soggiornare in un castello privato, in una tradizionale taverna o, se preferite, in un semplice B&B. Ovunque andrete, troverete sempre un'accoglienza calorosa e cordiale. Dopotutto, per molti dei nostri clienti americani, visitare la Scozia è un po’ come tornare a casa!
Ian Walls è Amministratore Delegato di River & Green Ltd, con sede a Edimburgo, Scozia. La società progetta e fornisce su misura vacanze pesca, caccia e golf in Scozia per i clienti privati ??da tutto il mondo. Per ulteriori informazioni si prega di visitare il sito web; www.river-green.com o e-mail su ian@river-green.com
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